Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1503 :
Lors de son quatrième voyage, Christophe Colomb aperçoit les îles Caïmans, qu’il nomme Las Tortugas en raison des nombreuses tortues marines. Bien que les îles ne soient pas habitées en permanence, elles se situent au cœur des routes de navigation et de pêche des Taïnos et des Caraïbes. Leur inscription sur les cartes européennes modifie progressivement ces réseaux autochtones.
1542 :
Hernando de Soto meurt sur les rives du Mississippi, mettant fin à une expédition qui a ravagé les sociétés autochtones du Sud‑Est nord‑américain. Ancien lieutenant de Pizarro, il avait joué un rôle majeur dans la conquête de l’Empire inca et l’effondrement des structures politiques andines. Son expédition de 1539–1542 se caractérise par des violences extrêmes, des pillages et la propagation d’épidémies.
1819 :
Durant la campagne de libération de la Nouvelle‑Grenade, les forces de Bolívar intensifient leurs alliances avec les communautés autochtones des Llanos, essentielles comme éclaireurs et cavaliers. Les républicains promettent égalité citoyenne et protection des terres pour obtenir leur soutien. Après l’indépendance, ces engagements sont largement trahis : les nouvelles républiques favorisent la dissolution des resguardos au profit de la propriété privée.
1832 :
En pleine guerre de Black Hawk, les colons commencent la construction de Fort Blue Mounds près de l’actuelle Madison, Wisconsin. Le fort doit protéger les établissements miniers contre des attaques attribuées aux Ho‑Chunk, bien que ces derniers soient en réalité divisés et souvent neutres. L’ouvrage sert de refuge, de base militaire et d’affirmation coloniale dans une région encore majoritairement autochtone.
1842 :
Une révision du Traité de Buffalo Creek permet aux Senecas de conserver deux de leurs quatre réserves de New York, Cattaraugus et Allegany. Le traité initial de 1838 prévoyait leur expulsion vers le Kansas, mais il avait été signé sous pression et largement contesté. La renégociation de 1842 constitue une rare victoire contre la politique d’Indian Removal. Elle assure la continuité territoriale des Senecas.
1864 :
Le chef cherokee Stand Watie est promu brigadier-général dans l’armée confédérée, devenant le premier Amérindien à atteindre ce grade. Commandant des Cherokee Mounted Rifles, il mène des opérations de cavalerie dans l’Indian Territory. Figure controversée, il espère protéger l’autonomie cherokee en s’alliant à la Confédération. Après la défaite sudiste, Watie sera le dernier général confédéré à se rendre, en juin 1865.
1883 :
Sitting Bull reçoit l’ordre officiel de libération après près de deux ans de captivité à Fort Randall, où il avait été détenu depuis sa reddition de 1881. Cette décision permet son transfert vers l’agence de Standing Rock, mettant fin à son statut de prisonnier de guerre. Durant sa détention, il avait continué à exercer une influence politique parmi les Hunkpapas. La libération du 10 mai marque un tournant : Sitting Bull retrouve son peuple, mais sous une surveillance étroite, dans un contexte de tensions croissantes entre les Lakotas et l’administration fédérale.
1893 :
Tonita Peña (Quah Ah) naît au Pueblo de San Ildefonso, future figure majeure de l’art pueblo. Élevée à Cochiti, elle devient la seule femme du groupe des San Ildefonso Self‑Taught Painters, brisant les barrières de genre dans sa communauté. Ses aquarelles, représentant danses, cérémonies et scènes de la vie pueblo, ouvrent l’art autochtone aux musées et au marché américain.
1911 :
A Spences Bridge, des chefs St’at’imc (Lillooet) signent une déclaration affirmant que leurs territoires n’ont jamais été cédés à la Couronne. Ils dénoncent l’appropriation coloniale de leurs terres et l’imposition de réserves réduites sans consentement. Le texte réclame une reconnaissance pleine de leurs droits fonciers et une relation de nation à nation. Cette déclaration devient un document fondateur des revendications territoriales en Colombie‑Britannique et un repère majeur dans l’histoire politique des Premières Nations.
N’hésitez pas à me compléter ou à me corriger le cas échéant
- Photo : Basket Dance – Quah Ah (Tonita Peña), P’o Woe-geh Owingeh (San Ildefonso Pueblo), 1893–1949- Saint Louis Art Museum