Colonne de l’Est : Terry/Custer
Le deuxième jour de marche ramène la colonne aux dures réalités de vie en campagne.
Une pluie torrentielle transforme les plaines du Dakota en boue collante.
La progression devient un calvaire pour les hommes qui sont obligés de pousser les chariots du convoi de ravitaillement.
Après seulement 22 km, la colonne, trempée et couverte de boue, établi son bivouac près de la Heart River. Dans ces conditions, il est difficile de trouver de quoi allumer un feu de camp.
Colonne de l’Est : Gibbon
Toujours bloqués au nord de la Yellowstone.
Même s’ils savent exactement où se trouve le village de la coalition, il n’ y a pas la possibilité de franchir le fleuve malgré une tentative. Le courant est trop fort.
Les éclaireurs Crows de Bradley l’informent que le village est trop grand pour eux et que rester immobile est dangereux.
Colonne du Sud : Crook
Fort Fetterman est le point de rassemblement de la colonne. Des compagnies de cavalerie (2eme et 3eme régiment) et d’infanterie (4eme et 9eme) arrivent d’Utah et du reste du Wyoming.
Les éclaireurs Shoshones et Crows ne sont pas encore arrivés, ce qui inquiète Crook.
Coalition Amérindienne
Le campement grossit chaque jour avec l’arrivée de nouvelles familles et les milliers de poneys épuisent rapidement les pâturages environnants.
Les chefs décident de lever le camp le lendemain.
Des traces fraiches laissées par les éclaireurs Crows de Bradley sont découvertes (Bradley avait repéré le camp le 16 mai). Sans céder à la panique, les mouvements de Gibbon sont observés attentivement.
Malgré la menace, la journée est paisible. Des courses de chevaux et des danses sont organisées.