Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1539 :
Hernando de Soto débarque dans la baie de Tampa, qu’il nomme Espíritu Santo, avec plus de 600 hommes et 200 chevaux. Ce débarquement marque le début d’une expédition dévastatrice à travers le Sud‑Est nord‑américain. Les premières chefferies touchées, comme les Tocobaga et les Calusa, subissent prises d’otages, pillages et violences. L’expédition introduit aussi des maladies européennes qui déstabilisent profondément les sociétés mississipiennes.
1576 :
La Company of Cathay et la Couronne anglaise finalisent les instructions données à Martin Frobisher pour sa première expédition arctique. Quelques semaines plus tard, Frobisher atteint la baie qui portera son nom et entre en contact avec les Inuits de l’île de Baffin. Ces rencontres, marquées par des malentendus et des violences, aboutissent à la capture de plusieurs Inuits ramenés de force en Angleterre.
1677 :
Les nations Pamunkey, Roanoke, Nottoway et Nansemond signent avec les autorités anglaises le Treaty of Middle Plantation. Ce traité, conclu après la rébellion de Bacon, impose aux nations autochtones un statut de tribus tributaires, mais leur garantit en retour la protection et la confirmation de leurs terres. Les chefs autochtones signent par marques, reconnaissant la suzeraineté du roi d’Angleterre. Ce texte fonde un nouvel équilibre politique en Virginie et constitue l’un des documents coloniaux les plus importants pour l’histoire des nations powhatans.
1743 :
A Santa Fe, le gouverneur Gaspar Domingo de Mendoza condamne à mort le Canadien‑français Louis‑Marie Moreau, accusé d’avoir incité plusieurs villages pueblos à la rébellion. Moreau avait circulé pendant des années parmi les communautés d’Isleta, Tesuque, Picuris, Laguna et Zuni, ce qui alarma les autorités espagnoles encore hantées par la grande révolte pueblo de 1680. Conduit à l’église pour se confesser avant son exécution, il devient un exemple de la surveillance étroite imposée par les Espagnols pour empêcher toute alliance ou soulèvement autochtone.
1765 :
Dans l’après‑révolte de Pontiac, des guerriers Shawnees et Delawares interceptent et attaquent un convoi de commerçants britanniques près de l’Ohio. Cet épisode reflète la fracture interne des nations de l’Ohio : tandis que certains chefs cherchent une paix pragmatique pour rétablir le commerce, des factions de jeunes guerriers refusent tout compromis face à l’avancée coloniale. L’attaque complique les efforts diplomatiques de George Croghan, chargé de négocier une paix fragile avec les nations de la région.
1803 :
Le marquis de Someruelos, gouverneur de Cuba, écrit au roi d’Espagne pour s’opposer à l’arrivée de prisonniers apaches déportés depuis le nord de la Nouvelle‑Espagne. Les autorités coloniales utilisaient ces déportations pour briser les réseaux guerriers apaches et chichimèques. Someruelos redoute que ces captifs, réputés indomptables, ne provoquent des révoltes dans les plantations cubaines. Sa lettre marque un tournant dans la contestation de cette politique de déracinement forcé, même si les déportations se poursuivent encore quelques années.
1814 :
Lors de la bataille de Big Sandy Creek dans l’État de New York, les forces américaines tendent une embuscade à un détachement britannique venu intercepter un convoi naval. Environ 50 guerriers oneidas participent à l’opération, utilisant leur connaissance du terrain pour bloquer la retraite ennemie. L’affrontement dure moins de dix minutes et se solde par la capture de plus de 140 Britanniques et de plusieurs embarcations. Cette victoire permet aux Américains de renforcer leur flotte sur le lac Ontario et illustre le rôle décisif des alliés autochtones dans la guerre de 1812.
1830 :
Au lendemain de la signature de l’Indian Removal Act, le Cherokee Phoenix publie des extraits et analyses des débats du Congrès sur la souveraineté autochtone. Le journal y défend la Nation Cherokee comme puissance politique capable de conclure des traités et dénonce l’abolition illégale de ses lois par la Géorgie. Cette édition s’inscrit dans une série d’articles de mai–juin 1830 documentant la résistance intellectuelle et juridique cherokee face à la déportation qui mènera à la Piste des Larmes.
1873 :
Le président Ulysses S. Grant signe un décret exécutif établissant officiellement la Mescalero Apache Reservation autour de Fort Stanton, au Nouveau‑Mexique. Ce texte réduit le vaste territoire traditionnel des Mescaleros à une zone restreinte de montagnes et de vallées. Environ 400 personnes y sont installées sous le contrôle direct du Bureau des Affaires Indiennes.
1876 :
En pleine préparation de la campagne contre les Lakotas et les Cheyennes, le gouvernement américain ordonne au Department of the Interior de coopérer pleinement avec le War Department. L’armée reçoit l’autorisation d’intervenir directement dans les réserves et agences pour arrêter ou regrouper les Autochtones considérés comme “hostiles”. Cette décision militarise la politique indienne et supprime toute zone de refuge pour les nations des Plaines.
1924 :
Le Congrès adopte un amendement majeur au Mineral Leasing Act, modifiant l’encadrement des concessions pétrolières et gazières sur les terres tribales non attribuées. Le texte prolonge les baux tant que la production reste rentable et autorise pour la première fois les États à taxer la production et les revenus miniers tribaux. Cette mesure réduit la souveraineté économique des nations autochtones et prépare le cadre législatif qui sera consolidé par l’Indian Mineral Leasing Act de 1938. L’amendement est adopté quelques jours avant l’Indian Citizenship Act, révélant le paradoxe d’une citoyenneté accordée alors que les ressources tribales sont davantage contrôlées par l’État.
N’hésitez pas à me compléter ou à me corriger le cas échéant
- Photo : Portrait en studio (position assise) de Domingo, un Apache Mescalero. Il porte un hair pipe breast plate et un collier ras du cou orné de conchos- Denver Public Library Special Collections