Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1537 :
Le pape Paul III promulgue la bulle Sublimis Deus, qui affirme que les peuples autochtones des Amériques sont des êtres humains rationnels et spirituels, dotés d’une âme, et qu’ils ne peuvent être réduits en esclavage ni dépouillés de leurs biens. Ce texte constitue une condamnation explicite des abus de la colonisation espagnole. Bien que largement contournée sur le terrain, la bulle devient une référence majeure pour les défenseurs des droits autochtones, notamment Bartolomé de las Casas, et marque un jalon essentiel dans l’histoire du droit colonial.
1754 :
George Washington se retranche à Great Meadows après l’affaire de Jumonville Glen et commence à y construire Fort Necessity. Le chef sénéca Tanacharison, déjà présent depuis plusieurs jours, tente de maintenir l’alliance fragile entre les Britanniques et les Haudenosaunee.
Les rivalités coloniales et intertribales convergent alors vers un point de non‑retour, ouvrant la voie à la guerre de Sept Ans en Amérique du Nord.
1763 :
Dans le cadre de la rébellion de Pontiac, les Ojibwés s’emparent du Fort Michilimackinac grâce à une ruse devenue célèbre. Sous prétexte de célébrer l’anniversaire du roi, ils organisent un match de baaga’adowe (lacrosse) devant les portes du fort. La balle est volontairement envoyée à l’intérieur, permettant aux joueurs de pénétrer dans l’enceinte, où des femmes autochtones avaient dissimulé des armes. La garnison britannique est surprise et capturée en quelques minutes.
1774 :
Londres promulgue le deuxième Quartering Act, l’une des Intolerable Acts destinées à punir les colonies rebelles. La loi renforce le casernement des troupes britanniques, notamment à Boston, mais facilite aussi la présence militaire dans les forts de la frontière. Indirectement, elle contribue à la stratégie britannique visant à faire respecter la Proclamation de 1763 et à contenir l’expansion coloniale vers la vallée de l’Ohio et les Grands Lacs. En stabilisant les garnisons, Londres espère préserver l’alliance ou la neutralité des nations autochtones face à l’insurrection américaine imminente.
1788 :
John Sevier mène une série de raids contre les villages cherokees dans la vallée de la Hiwassee, dans le contexte explosif de l’État de Franklin et des représailles liées à l’assassinat du chef Old Tassel. Un village proche de la Hiwassee est incendié et ses habitants fuient, marquant l’un des épisodes les plus violents de cette campagne. Cette offensive contribue à l’intensification des conflits entre Cherokees et colons du Tennessee à la fin du XVIIIᵉ siècle.
1825 :
Les Great Osages signent à Saint‑Louis un traité majeur avec les États‑Unis, bientôt rejoint par les Little Osages en août. Par cet accord, la nation osage cède la quasi‑totalité de ses terres ancestrales du Missouri, de l’Arkansas et de l’Oklahoma, soit plusieurs millions d’hectares. En échange d’une réserve réduite au Kansas et de rentes annuelles, les Osages ouvrent la voie à l’installation massive de colons et à la réinstallation d’autres nations déplacées de l’Est.
1924 :
Le président Calvin Coolidge signe l’Indian Citizenship Act, qui accorde automatiquement la citoyenneté américaine à tous les Autochtones nés aux États‑Unis. Environ deux tiers d’entre eux étaient déjà citoyens par traités, service militaire ou allotment, mais la loi uniformise ce statut. Toutefois, le droit de vote reste soumis aux législations des États, et plusieurs d’entre eux continuent d’exclure ou de restreindre les électeurs autochtones pendant des décennies. La loi Snyder marque une étape symbolique majeure, mais ne garantit pas l’égalité politique réelle.
N’hésitez pas à me compléter ou à me corriger le cas échéant
- Photo : Le président Calvin Coolidge (au centre, à gauche) pose avec une délégation amérindienne costumée à la Maison-Blanche. Vers 1923-1928 – Library of Congress