Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1541 :
L’expédition de Francisco Vázquez de Coronado atteint les plaines du Kansas, au cœur du territoire des ancêtres des Wichita. Coronado découvre de grands villages de huttes de chaume, organisés autour de l’agriculture et de la chasse au bison. Cherchant les cités d’or de Quivira, il ne trouve que des terres fertiles et aucune richesse métallique. Déçu, il décide de rebrousser chemin, atteignant là le point le plus septentrional de son expédition. Cette rencontre constitue l’un des premiers contacts documentés entre Européens et les peuples des Grandes Plaines.
1779 :
Le chef mohawk Joseph Brant (Thayendanegea) mène une force composée de volontaires loyalistes et d’environ 60 guerriers iroquois dans une embuscade contre une milice patriotique près de Minisink Ford, dans la vallée de la Delaware. Les patriotes, mal organisés, sont encerclés et subissent une lourde défaite. Cette victoire permet à Brant de poursuivre ses raids contre les établissements américains et marque l’un des affrontements majeurs impliquant les Iroquois durant la Révolution américaine. L’échec américain à Minisink aura un impact direct sur la décision de lancer l’expédition punitive de Sullivan contre les nations iroquoises quelques semaines plus tard.
1790 :
Les États‑Unis adoptent deux lois fondatrices pour encadrer leurs relations avec les nations autochtones. La première, l’Act to Regulate Trade and Intercourse with the Indian Tribes, impose des licences pour commercer avec les Indiens, punit les abus des colons et place les interactions sous l’autorité directe du Président. La seconde, l’Act providing for Holding a Treaty or Treaties to Establish Peace, autorise le gouvernement fédéral à négocier des traités de paix officiels. Ensemble, ces textes posent les bases du droit fédéral indien, affirmant que les relations avec les nations autochtones relèvent exclusivement de Washington. Ils visent à limiter les violences frontalières, même si leur application fut souvent imparfaite.
1814 :
Les États‑Unis signent à Greenville (Ohio) le Treaty of Peace and Friendship avec les Wyandots, Delawares, Shawanoese, Senecas et Miamies. Ce traité, enregistré sous 7 Stat. 118, déclare officiellement la paix et réaffirme la protection américaine sur ces nations. Les signataires autochtones (chefs, guerriers et représentants) s’engagent à soutenir les États‑Unis dans la guerre de 1812 contre la Grande‑Bretagne et à ne conclure aucune paix séparée. En échange, Washington promet de respecter les frontières tribales telles qu’elles existaient avant le conflit.
1883 :
L’armée chilienne consolide la refondation fortifiée de Villarrica, au terme de la Pacificación de la Araucanía. À cette période, les autorités militaires reçoivent les dernières capitulations des lonkos mapuches, mettant fin à la résistance armée du peuple mapuche. Ces actes de soumission, imposés dans un contexte de violence et de destruction, marquent la perte de la souveraineté territoriale mapuche. L’État chilien ouvre alors la région à la colonisation et regroupe les communautés dans des reducciones. L’année 1883 constitue ainsi la clôture officielle de la conquête militaire du Wallmapu.
1912 :
Knud Rasmussen lance la Première Expédition de Thulé avec Peter Freuchen et plusieurs guides inughuit. L’équipe commence un long parcours ethnographique et géographique dans le nord du Groenland, documentant la vie des Inuit polaires. Au cours des années 1912–1913, Rasmussen démontre que le supposé “Peary Channel” n’existe pas, confirmant l’unité géographique du Groenland. L’expédition réalise de vastes relevés côtiers, des observations glaciologiques et une collecte culturelle majeure. Cette mission marque le début de la carrière internationale de Rasmussen comme ethnographe de l’Arctique.
N’hésitez pas à me compléter ou à me corriger le cas échéant
Photo : Coronado se dirige vers le nord – Peinture de Frederic Remington