Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1519 :
La flotte de Magellan poursuit sa descente de l’Atlantique après avoir quitté Sanlúcar de Barrameda. Cette phase de navigation prépare l’expédition qui atteindra l’Amérique du Sud en 1520 et mènera aux premiers contacts documentés entre Européens et Tehuelches dans la baie de San Julián. Ces rencontres marquent l’entrée de la Patagonie dans les récits européens.
1537 :
La Couronne espagnole transmet à la Nouvelle‑Espagne des directives révisant l’application des Lois de Burgos et encadrant plus strictement l’encomienda et le travail forcé des peuples mésoaméricains. Ces instructions, influencées par les débats théologiques et juridiques de l’époque, préfigurent les Nouvelles Lois de 1542, qui tenteront de limiter le pouvoir des encomenderos et de protéger les communautés indigènes.
1698 :
Dans le cadre de King William’s War, des émissaires anglais rencontrent des chefs abénaquis le long du Kennebec pour établir une trêve locale et discuter de la restitution des captifs. Ces pourparlers, menés après la paix de Ryswick, visent à stabiliser une frontière ravagée par dix ans de conflits et préfigurent la réorganisation des relations franco‑wabanaki dans le Maine et l’Acadie.
1719 :
L’explorateur français Charles Claude du Tisne atteint le nord de l’actuel Oklahoma, près de l’Arkansas River, où il revendique le territoire pour la France dans le cadre de sa mission vers les nations des Plaines. Son passage ouvre la voie à l’établissement ultérieur d’un poste de traite près de Newkirk, marquant l’une des premières incursions françaises dans cette région stratégique.
1721 :
A Williamsburg, le gouverneur Alexander Spotswood conclut un traité avec des représentants des Cinq‑Nations haudenosaunee. L’accord fixe la Blue Ridge Mountains comme frontière officielle entre la Virginie et les territoires iroquois, afin de limiter les conflits de chasse et les incursions coloniales. Ce traité marque une étape majeure dans la diplomatie anglo‑iroquoise avant l’expansion vers l’ouest du milieu du XVIIIᵉ siècle.
1821 :
L’Armée des Trois Garanties entre à Mexico, mettant fin à la domination coloniale espagnole. Le nouveau régime proclame l’égalité juridique et fait des peuples autochtones des citoyens de la nation mexicaine. Mais cette citoyenneté reste largement théorique : les communautés nahuas, mayas, zapotèques et mixteques voient leurs terres communales menacées et leurs structures politiques marginalisées. L’indépendance marque une rupture symbolique, non une restauration de la souveraineté autochtone.
1827 :
Le chef winnebago Red Bird se rend au Fort Crawford, mettant fin à la Winnebago Expedition lancée après les attaques de juin. Sa reddition répond à la menace américaine de détruire la nation winnebago. Reconnu coupable de plusieurs meurtres, Red Bird meurt en prison en 1828 avant d’être condamné. Cet épisode marque un tournant dans la pression coloniale exercée sur les Ho‑Chunk et annonce les tensions qui mèneront à la Black Hawk War.
1830 :
Les chefs choctaws signent le Traité de Dancing Rabbit Creek, première grande expulsion appliquée sous l’Indian Removal Act. L’accord cède plus de 11 millions d’acres et prévoit la déportation de la nation vers le Territoire indien. Malgré des promesses de compensation, le traité ouvre la voie aux premières marches de la Piste des Larmes, inaugurant la politique d’expulsion des nations du Sud‑Est.
1850 :
Le Congrès adopte le Donation Land Claim Act, offrant des terres gratuites aux colons blancs dans le Territoire de l’Oregon. Cette loi entraîne la spoliation immédiate des territoires tillamook, chinook et kalapuya, avant même la négociation de traités formels. Elle ouvre la voie à une colonisation rapide et irréversible du Nord‑Ouest, préparant les politiques de réserve et les déplacements forcés des années 1850–1860.
1864 :
Des guérilleros confédérés attaquent un train à Centralia (Missouri) et massacrent plus d’une centaine de soldats unionistes. Cet épisode extrême de la guerre de guérilla sur la frontière du Missouri accentue l’instabilité du Territoire indien voisin, où Cherokees, Creeks et Seminoles sont déjà déchirés par des divisions internes. La violence de Centralia illustre l’extension du conflit civil à l’ensemble de l’Ouest.
1877 :
Après la bataille de Cow Creek, la bande nez‑percée menée par Chef Joseph poursuit sa fuite vers le Canada à travers les plaines du Montana. Harcelés par les troupes du colonel Miles, les Nez‑Percés tentent de distancer l’armée dans une marche épuisante qui les conduit vers les Bear Paw Mountains. Cette journée marque l’une des dernières étapes avant leur encerclement final et la fin tragique de leur retraite.
1906 :
Le gouvernement canadien finalise des règlements miniers et territoriaux dans le Yukon, hérités de la ruée vers l’or du Klondike. Ces mesures redéfinissent l’accès aux concessions et aux ressources le long du fleuve Yukon, affectant directement les territoires de chasse et de pêche des Tr’ondëk Hwëch’in et des Inuits du Nord. Elles renforcent le contrôle fédéral sur le Nord et annoncent les politiques de gestion coloniale du XXᵉ siècle.
1915 :
La Commission McKenna‑McBride entend les représentants haïdas et tsimshians, qui déposent des témoignages dénonçant la réduction unilatérale de leurs réserves et la perte de villages côtiers traditionnels. Ils revendiquent la protection de leurs territoires de pêche et de chasse, rappelant que leurs terres sont non cédées. Ces auditions deviennent des pièces majeures des revendications territoriales contemporaines en Colombie‑Britannique.
1924 :
Les autorités fédérales valident les listes tribales de la communauté de Gila River (Akimel O’odham et Pee‑Posh). Cette étape administrative, liée à l’Indian Citizenship Act, fixe les ayants droit aux terres allocationnelles et aux droits d’eau de la Gila River, essentiels pour l’agriculture o’odham. Elle marque un moment clé dans la gestion fédérale des ressources et des registres tribaux en Arizona.
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Photo : « Costume d’un Indien Callapuya », 1841, par Alfred T. Agate – Bibliothèque de recherche de la Société historique de l’Oregon (OrHi 10492)
