Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1492 :
Lors de son exploration de Cuba, Christophe Colomb ordonne la rétention de plusieurs jeunes Taïnos montés à bord de ses navires. Il prévoit de les emmener en Espagne afin qu’ils apprennent le castillan et servent d’interprètes dans les contacts futurs avec les peuples autochtones des Antilles. Cet épisode illustre le début de l’utilisation forcée d’Autochtones comme intermédiaires dans l’expansion coloniale espagnole.
1620 :
Avant de débarquer à Cape Cod, les passagers du Mayflower signent un accord d’autogouvernement connu sous le nom de Mayflower Compact. Ce texte établit les bases politiques de la future colonie de Plymouth sur les terres de la Confédération Wampanoag. Considéré comme un acte fondateur de la colonisation anglaise en Nouvelle-Angleterre, il marque le début d’un processus qui transformera durablement les territoires et les sociétés autochtones de la région.
1778 :
Pendant la guerre d’Indépendance américaine, une force combinée de loyalistes britanniques et de guerriers sénécas de la Confédération Haudenosaunee attaque le fort et le village de Cherry Valley. Plus de quarante colons et miliciens sont tués lors du raid. L’événement devient l’un des épisodes les plus célèbres de la guerre frontalière dans le Nord-Est et contribue à l’escalade des représailles contre les nations haudenosaunee.
1794 :
Négocié par Timothy Pickering au nom du président George Washington, le traité de Canandaigua établit une paix durable entre les États-Unis et la Confédération Haudenosaunee. Il reconnaît officiellement les territoires réservés aux nations mohawk, oneida, onondaga, cayuga, seneca et tuscarora, ainsi que leur droit à en jouir librement. Considéré comme l’un des accords diplomatiques les plus importants de l’histoire haudenosaunee, il demeure aujourd’hui encore un symbole majeur de souveraineté et de relations de nation à nation.
1805 :
Retenue par les tempêtes près de l’embouchure de la Columbia, l’expédition de Meriwether Lewis et William Clark entre en contact avec des Autochtones chinooks. Des échanges commerciaux permettent aux explorateurs d’obtenir plusieurs saumons frais contre des hameçons et des objets métalliques. Ces relations d’échange contribuent à l’approvisionnement de l’expédition durant son séjour sur la côte du Pacifique.
1811 :
Quatre jours après la bataille de Tippecanoe, les troupes du gouverneur William Henry Harrison entrent dans Prophetstown, principal centre de la confédération amérindienne fondée par Tecumseh et son frère Tenskwatawa. Le village est incendié et ses réserves de vivres sont détruites. Cette opération porte un coup sévère au mouvement de résistance intertribal, même si Tecumseh poursuivra son alliance contre l’expansion américaine durant la guerre de 1812.
1811 :
Selon la tradition shawnee, Tecumseh annonce qu’un grand signe secouera la terre pour prouver la puissance de son mouvement de résistance. Quelques semaines plus tard, une série de violents séismes frappe la région de New Madrid entre décembre 1811 et février 1812, renforçant son influence auprès de nombreuses nations autochtones
1865 :
Les chefs dakotas Little Six (Shakopee III) et Medicine Bottle, accusés d’avoir participé à la guerre du Dakota de 1862, sont pendus à Fort Snelling (Minnesota). Réfugiés au Canada après le conflit, ils avaient été capturés puis livrés aux autorités américaines lors d’une opération controversée. Leur exécution marque l’un des derniers épisodes de la répression des Dakotas après le soulèvement de 1862
1865 :
Le poste militaire américain de Fort Connor, construit sur le territoire de chasse des Lakotas, Cheyennes et Arapahos le long de la piste de Bozeman, est officiellement rebaptisé Fort Reno. Cette implantation militaire permanente dans le Pays de la Powder River renforce la présence américaine dans la région et devient l’un des principaux foyers de tensions qui mèneront à la guerre de Red Cloud.
1889 :
Le président Benjamin Harrison proclame l’admission du territoire de Washington comme 42ᵉ État des États-Unis. Cette intégration politique confirme l’autorité fédérale et étatique sur une région déjà profondément transformée par la colonisation euro-américaine. Pour les nations autochtones de la région, notamment les Yakama et les peuples de Puget Sound et du bassin du Columbia, elle s’inscrit dans un processus de réduction territoriale et de restriction progressive de leur autonomie.
1899 :
Au cours de leurs missions dans l’Arctique alaskien, les agents du U.S. Revenue Cutter Bear recueillent des informations sur la situation sanitaire, démographique et économique des Inupiat du village de Tikigaq (Point Hope). Ces rapports contribuent à la connaissance administrative fédérale des communautés autochtones de l’extrême Nord de l’Alaska à la fin du XIXᵉ siècle.
1911 :
Par décret présidentiel, l’administration de William Howard Taft procède à un ajustement territorial concernant la réserve de la Nation Navajo (Diné). Cette mesure s’inscrit dans une série d’extensions et de réorganisations destinées à mieux encadrer l’utilisation des pâturages et l’accès aux ressources hydriques dans les régions d’Arizona et du Nouveau-Mexique.
1918 :
La signature de l’armistice met fin aux combats auxquels ont participé des milliers de soldats autochtones des États-Unis et du Canada sur le front occidental. De nombreux hommes issus des nations amérindiennes servent comme éclaireurs, messagers, tireurs d’élite ou fantassins, tandis que certains utilisent leurs langues autochtones pour les communications militaires. Leur engagement contribue à une reconnaissance accrue de leur place dans la société nord-américaine et alimente les débats qui mèneront à l’octroi de la citoyenneté américaine à tous les Amérindiens en 1924.
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Photo : Les chefs Little Six (Shakopee III) et Medicine Bottle II (Wakanozanzan) ont été capturés au Canada et amenés au Fort Snelling le 27 mai 1864. Leurs procès ont eu lieu en novembre et décembre 1864. Ils ont été exécutés le 11 novembre 1865.