Colonne de l’Est : Terry/Custer
Le ciel commence à se dégager mais les températures ont fortement chuté pendant la nuit. Les tentes, les couvertures et les cordages sont gelés ce qui retarde le départ.
La neige de la veille a fondu est le terrain s’est transformé en marécage boueux, forçant les hommes a poussé les chariots enfoncés jusqu’aux essieux.
Sur le conseil des guides, le convoi suit la ligne de crête séparant les vallées de la Heart et la Knife River pour éviter les zones basses et inondées.
En milieu d’après-midi, le camp n°5 est établi sur la rive nord de la Heart où le bois de chauffage et l’herbe est plus abondante. (L’expédition compte 1200 chevaux et mules)
La colonne aura parcouru 22 km.
Colonne de l’Est : Gibbon
La colonne lève le camp à 7h30 et se reprend sa progression vers l’est le long de la rive nord de la Yellowstone. Le terrain est très accidenté, coupé par de profond ravin.
Après 12 km, Gibbon fait établir le campement le long du fleuve.
Les Sioux sont maitre de la rive sud et patrouillent pour surveiller les agissements de l’armée.
Pour provoquer les soldats, les Amérindiens allument de grands signaux de fumée juste en face du camp américain et lancent des cris de guerre que les soldats entendent distinctement depuis l’autre rive.
Colonne du Sud : Crook
La quasi-totalité des troupes régulières sont arrivées à Fort Fetterman.
Contrairement à Terry, Crook est un défenseur d’une armée mobile et préfère utiliser un immense train de mules de bât à la place des chariots. Les officiers sélectionnent des centaines de mules qui seront équipés d’ »aparejos » par les muletiers.
Seul point noir, les indispensables éclaireurs Shoshones et Crows manquent toujours à l’appel.
Coalition Amérindienne
L’immense camp termine son installation sur la Rosebud sur un site à l’abri des regards de l’armée et offrant de bien meilleurs pâturages pour les innombrables chevaux.
Les femmes s’activent à monter les centaines de tipis selon un ordre tribal strict.
Les guerriers maintiennent la pression sur Gibbon.
L’ambiance dans le camp est électrique et festive, marquée par des danses, des conseils de guerre et des préparatifs pour les grandes chasses aux bisons qui vont nourrir cette population grandissante.