Note : Beaucoup d’événements n’ont été pas enregistrés à une date très précise quand ils ne viennent pas de transmission orale. Certains autres se sont déroulés sur des périodes plus ou moins longues. La liste ci-dessous n’est bien sûr pas exhaustive.
1498 :
Lors de son troisième voyage, Christophe Colomb aperçoit et nomme l’île de Margarita, au large du Venezuela. Les Espagnols établissent leurs premiers contacts avec les Taïnos et Caribes, réputés pour leur pêche aux perles. Cette découverte amorce l’exploitation coloniale des gisements perliers, qui deviendront l’un des premiers systèmes extractifs de la couronne espagnole dans les Caraïbes.
1511 :
Après le naufrage d’une caravelle espagnole, Gonzalo Guerrero et Jerónimo de Aguilar atteignent la côte du Yucatán et sont capturés par les Mayas. Aguilar reste esclave puis deviendra l’interprète de Cortés en 1519. Guerrero, lui, s’intègre totalement à la société maya, épouse une femme noble et devient chef militaire, combattant les conquistadors. Cet épisode constitue le premier contact prolongé entre Espagnols et Mayas et annonce les futurs affrontements de la conquête.
1587 :
Virginia Dare naît dans la colonie de Roanoke, devenant le premier enfant anglais né en Amérique du Nord. Sa naissance survient au cœur de relations tendues entre les colons de Raleigh et les nations Secotan et Croatoan. Quelques semaines plus tard, le gouverneur John White repart en Angleterre, et à son retour en 1590, la colonie a disparu, donnant naissance au mythe de la “Colonie perdue”.
1680 :
Lors de la Révolte des Pueblos, les guerriers de la coalition menée par Popé intensifient le siège de Santa Fe. Ils parviennent à couper l’approvisionnement en eau de la garnison espagnole retranchée dans le Palais des Gouverneurs. Acculés, les Espagnols évacuent la ville le 21 août, permettant aux Pueblos de reprendre le contrôle du Nouveau‑Mexique. Cet épisode constitue le tournant décisif de l’insurrection.
1692 :
Le gouverneur Diego de Vargas quitte El Paso del Norte pour lancer la reconquête espagnole du Nouveau‑Mexique, douze ans après la Révolte des Pueblos. À la tête d’une expédition militaire, il vise à rétablir l’autorité coloniale sur les villages pueblos. Sa campagne, mêlant pression armée et diplomatie, conduit à la reddition de Santa Fe en septembre, ouvrant la voie à la réoccupation espagnole complète en 1693–1694.
1765 :
Le chef Pontiac rencontre l’agent britannique George Croghan à Detroit pour négocier la fin de la guerre. Le 18 août, ils concluent un accord préliminaire de paix reconnaissant la nécessité du consentement autochtone pour toute occupation des terres. Cet engagement ouvre la voie à la paix générale de 1766 et constitue un jalon majeur de la diplomatie des nations des Grands Lacs face à la domination britannique.
1804 :
Lewis et Clark rencontrent les Ottoes et Missouris pour discuter de la guerre avec les Mahas (Omahas). Les chefs expliquent que le conflit provient d’un raid de voleurs de chevaux tués par les Mahas, entraînant des représailles. Les Ottoes craignent aussi une vengeance pawnee. Cette rencontre diplomatique, tenue près du Missouri, s’inscrit dans la stratégie de l’expédition visant à comprendre et apaiser les tensions intertribales.
1805 :
A Camp Fortunate, Lewis et Clark rencontrent le chef shoshone Cameahwait. Sacagawea reconnaît Cameahwait comme son frère, ce qui transforme la négociation. Les Shoshones fournissent alors les chevaux essentiels pour franchir les Rocheuses et un guide pour traverser les cols. Cette alliance marque un tournant stratégique de l’expédition, permettant aux explorateurs de poursuivre leur route vers le Pacifique.
1825 :
Près de la rivière Teton, les représentants américains Henry Atkinson et Benjamin O’Fallon signent un traité de paix et d’amitié avec les Cheyennes. Ce premier accord formel reconnaît les territoires cheyennes et garantit la libre circulation des voyageurs américains. Il s’inscrit dans la grande tournée diplomatique de 1825 visant à stabiliser les relations dans les Grandes Plaines et marque la première reconnaissance officielle de la Nation Cheyenne par les États‑Unis.
1854 :
Le capitaine Jesse Walker attaque un groupe modoc près de Tule Lake, déclenchant une série d’escarmouches qui se poursuivent jusqu’au traité de paix du 4 septembre 1854. Ces engagements mineurs reflètent les tensions croissantes entre Modocs et colons de l’Oregon, liées aux intrusions territoriales et aux représailles mutuelles. L’épisode préfigure les conflits plus graves qui mèneront à la Modoc War vingt ans plus tard.
1862 :
Les Dakotas Santee menés par Little Crow attaquent la Lower Sioux Agency, au Minnesota, au lendemain de l’incident d’Acton. Exaspérés par la famine, les annuités non versées et les humiliations répétées, ils déclenchent la guerre des Dakotas. L’agence est prise, les entrepôts incendiés, et les colons fuient vers Fort Ridgely. Cette attaque marque le début d’un conflit majeur qui embrase le Minnesota pendant six semaines.
1877 :
Les Nez‑Percés guidés par Chef Joseph établissent leur campement à Camas Meadows, en Idaho, au cœur de leur fuite de plus de 1 800 km vers le Canada. Les chefs militaires préparent un raid nocturne contre les convois du général Howard, visant à capturer les mules de transport. Cette opération, menée dans la nuit du 18 au 19 août, ralentit l’armée américaine et offre un répit crucial aux familles nez‑percées en fuite.
1886 :
En pleine poursuite de Geronimo, le général Nelson Miles ordonne le regroupement et le désarmement de tous les Apaches Chiricahuas de la réserve de Fort Apache. Rassemblés à Fort Bowie, ils sont placés sous contrôle militaire, prélude à leur déportation collective vers la Floride. Cette décision marque le début d’une captivité de 27 ans et l’effondrement définitif de l’autonomie chiricahua dans le Sud‑Ouest.
1899 :
L’expédition scientifique Harriman achève ses relevés ethnographiques en Alaska et dans le détroit de Béring avant de reprendre la route du retour. Les chercheurs documentent en détail l’artisanat, les modes de subsistance et les langues des communautés inuites et aléoutes, produisant l’un des corpus ethnographiques les plus riches de la fin du XIXᵉ siècle. Cette date marque la fin du travail de terrain de l’expédition.
N’hésitez pas à me compléter ou à me corriger le cas échéant
- Photo : Little Crow -Dakota Wahpekute – 1863 – Illustration tirée de “The Indian Dispossessed” par Seth K. Humphrey